FAQ's

Un'onda sonora è una perturbazione che si propaga in un mezzo elastico, come l'aria, l'acqua o un solido. In parole semplici, è il modo in cui il suono viaggia da una sorgente (come la tua voce o un altoparlante) all'orecchio.

Immagina di lanciare un sasso in uno stagno: vedrai delle increspature che si allontanano dal punto in cui è caduto. Allo stesso modo, una sorgente sonora fa vibrare le particelle del mezzo circostante, creando zone di compressione (dove le particelle sono più vicine) e di rarefazione (dove sono più distanti). Queste zone si muovono, trasportando energia ma non materia.

Caratteristiche principali

Le onde sonore possono essere descritte da diverse proprietà fisiche:

• Frequenza: indica quante vibrazioni avvengono in un secondo e si misura in Hertz (Hz). Determina l'altezza del suono (un suono acuto ha un'alta frequenza, uno grave una bassa frequenza). L'udito umano percepisce suoni tra circa 20 Hz e 20.000 Hz.
• Ampiezza: rappresenta la massima variazione di pressione creata dall'onda. È legata al volume o all'intensità del suono. Un'onda con grande ampiezza produce un suono forte, mentre una con piccola ampiezza produce un suono debole.
• Velocità: è la velocità con cui l'onda si propaga. Dipende dal mezzo attraverso cui viaggia. Ad esempio, la velocità del suono nell'aria è di circa 343 metri al secondo, ma è molto più alta nell'acqua e ancora di più nei solidi.

Il principio di funzionamento di un fonometro si basa sulla conversione delle onde sonore in un segnale elettrico misurabile, per poi elaborarlo e visualizzarlo in decibel (dB). Si tratta di uno strumento progettato per rispondere al suono in modo simile all'orecchio umano.

Ecco i passaggi principali del suo funzionamento:

1. Microfono: Il cuore del fonometro è il microfono (solitamente a condensatore), che ha il compito di captare le onde sonore e convertirle in un segnale elettrico proporzionale alla pressione sonora.
2. Preamplificatore: Il segnale elettrico generato dal microfono è molto debole, quindi viene amplificato da un preamplificatore. Questo stadio serve anche a migliorare l'impedenza per un'ottimale trasmissione del segnale.
3. Elaborazione del segnale: Il segnale amplificato viene poi elaborato attraverso diverse fasi:
   • Convertitore Analogico/Digitale (A/D): Nei fonometri digitali moderni, il segnale analogico viene convertito in un formato digitale.
   • Attenuatore: Regola il livello del segnale per adattarlo al range di misurazione desiderato e prevenire la saturazione.
   • Amplificatore: Amplifica ulteriormente il segnale prima che venga inviato alle reti di ponderazione.
   • Reti di ponderazione della frequenza (Filtri): Queste reti, le più comuni sono A, B e C, simulano la risposta dell'orecchio umano a diverse frequenze e intensità sonore.
     • Curva A: È la più usata e simula la percezione dell'orecchio umano a bassi livelli di rumore, attenuando maggiormente le basse e alte frequenze.
     • Curva B: Meno usata, per rumori intermedi.
     • Curva C: Utilizzata per misurare rumori ad alta intensità, con una risposta più lineare sull'intero spettro di frequenze.
     • Curva Z (o piatta): Non applica alcuna ponderazione, fornendo una misurazione lineare del rumore.
   • Rilevatore del valore efficace: Misura il valore efficace del segnale elettrico, che è proporzionale all'energia sonora e quindi al livello di pressione sonora.
4. Visualizzazione: Il valore misurato viene visualizzato su un display digitale (o analogico nei modelli più vecchi) in decibel (dB). Molti fonometri moderni possono anche visualizzare valori come il livello continuo equivalente (Leq), i livelli di picco, massimo e minimo, e talvolta anche analisi spettrali a bande d'ottava o terzi d'ottava per un'analisi più dettagliata del suono.

In sintesi, il fonometro cattura il suono, lo trasforma in un segnale elettrico, lo elabora tenendo conto della percezione dell'orecchio umano e lo presenta come un valore di pressione sonora in decibel.